百川书院,林老爷子急得来回踱步。
这么多年来,会试从未出过这么大的纰漏。
今年临时将考点定到他百川书院,竟就出了这么大的事。
老爷子惶恐。
裴长意端坐在一旁,眉心微微动了动,人淡淡地转过头,漆黑深邃的眼底,平淡地没有一丝情绪。
老爷子晃得裴长意心烦,不知为何,今日他总有一些心绪不宁。
他修长的手指搭在淡青色的瓷杯盖上,指尖盈盈地发着光。
“林老先生,此事若查下来与百川书院无关,朝廷自然不会追究。”
闻言,林老先生淡淡嗯了一声,可面上仍是焦躁。
从外头匆忙跑进来一个护卫,语气急切:“裴大人,昨夜考院里偷偷溜出来的小厮已经抓住了。”
裴长意抬起眼皮,淡淡嗯了一声。
此处是百川书院,自是不比典狱司。
他们抓到了那小厮,将他先关在一个房间里,等着裴长意去审问。
路上,裴长意脚步不由自主地加快。
他心绪不宁,想着早一些解决这个案子,好去见徐望月。
如今这世间能让他如此在意的,也只有她一人。
“裴大人,人就关在此处。”守门的护卫低下头,缓缓地推开门。
裴长意微微颔首,走进这个寂静无声的房间里。
房中只点了一盏微薄的油灯,雨天昏暗,油灯的光亮勉强照亮了四周,空气中弥漫着一股难以名状的压抑。
房间的角落里,那小厮静静地躺在地板上,身体扭曲,仿佛正承受着难以言喻的痛苦。
裴长意快步上前,见小厮的脸色已经变得异常苍白,几乎没有一丝血色。
嘴唇呈现出一种骇人的深紫色,双眼圆睁,眼神里充满了恐惧与绝望。
那双瞳孔不似活人的神采,变得涣散而迷离。
他身体不时地抽搐,双手紧紧抓着胸前的衣襟,仿佛想要撕裂开。手指因为用力过度而泛白,关节处甚至发出了细微的脆响。
“快找大夫。”裴长意声音低哑,心里却是清楚,此刻便是找了大夫,怕是也回天乏术。
他迎上前,凑到那小厮面前:“你到底受何人指使?告诉我实话。”
那小厮指了指自己的喉咙,无助地摇了摇头。
下一瞬,他喉间辛甜,吐出一口黑红的鲜血。
裴长意离得他极近,那一口鲜血有一半都落在他的官服上,还有几递就溅在他脸上。
黑红色的血喷溅上去,与原本的红色交织在一起,格外刺眼。
大夫匆匆赶来的时候,那小厮已然断了气,裴长意站在一旁满身血污,脸色凝重而复杂。
他低头审视着胸前的血迹,接过护卫手中帕子在脸上轻轻抹了抹,眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。
人死了,在他眼皮子底下死了。
不管他是自杀还是被人灭口,都是典狱司办事不力。
守门的那个护卫颤颤巍巍跪在地上,早已吓得丢了魂。
“裴大人,属下确定……没有任何人进来过,他应当是自杀……”
说到自杀这两个字,护卫差点咬着自己的舌头。
按典狱司的规矩,他们已经上下检查过这小厮,他身上绝不可能藏了毒,他如何自杀……
裴长意没有说话,缓缓蹲下身子,掰开了那小厮的嘴:“毒藏在牙里,这么基础的事,你竟不知?”
裴长意蹙眉,眼下这小厮死了,昨夜的事,所有的证据都断了。
如今哪怕再想彻查,也无法查了。
那护卫似乎看出裴长意想问什么,开口说道:“我们之前查过,这小厮是负责送饭的,并非是专门伺候哪位考官的。”
如此一来,便更没法查了。
书院为裴长意专门准备了房间,裴钰回了汴京城,他身边只跟着两个护卫。
裴长意静静地坐在桌案前,漠然地抬起了头,棱角分明的脸在昏暗之中若隐若现。
凌厉眉骨至清冷下颌分割出一道弧线,一半藏于暗中,一半映着微光。
那小厮死了,昨夜的事便只能告一段落。
等会试考完,哪个考生成绩特别异常,再从这条线查下去。
裴长意思考,此案定还有别的切入点,他需得再想想。
多少寒窗学子十年苦读,就为了这一招翻身,名达天下。
若是考试不公平,这世间,还谈何公道?
他正思索着,抬笔写着上报朝廷的折子。
外头响起了喧闹声,悉悉索索,让人心烦。
裴长意蹙眉,一双黑眸冷冷清清,含着不食人间烟火的清雅高华,让人望而生畏。
他撇了一眼身旁护卫:“你出去瞧瞧,又出了什么事?”
护卫应声。
他很快便小跑着回来,面露难色:“裴大人,是青芜姑娘在外头,吵着要见大人呢。”
原本百川书院分为了两部分,考院严阵以待,考官们都被关在里头,连一只苍蝇都飞不进去。
书院的这部分,众人都是自由出入。
可因着昨晚的事,如今连书院也戒严了,青芜被拦在外头进不来。
裴长意深邃的眸子倏然一亮,心里那丝不安的感觉愈发强烈,沉声道:“让她进来。”
青芜一向有分寸,她若是非要见自己,定是出了什么大事。
裴长意感觉自己太阳穴突突地跳着,心底不安,掌心也在微微出汗。
青芜被护卫带进来,神色匆匆,连行礼都不顾不上,开口便说道:“世子爷,二公子和二姑娘好像不见了……”
裴长意手中握着的玉竹笔一顿,一笔一画,在卷宗上写着字。
昨夜之事,他必须向朝廷举报,这折子得立刻递上去。
他一心二用,一面写着折子,一面听青芜说话:“好像?”
青芜见裴长意还如此淡定,越发着急,礼数也顾不上,走到桌前说道。
“今日我们陪着二姑娘上山,原本都是好好的,后来姑娘触景生情,想要一个人静一静。奴婢便带着两个护卫和二公子先行下了山。”
“还没走到山下,二公子说自己肚子不舒服,奴婢猜到他是偷偷回去找二姑娘了。奴婢拦不住他,只能随着他去。”
“后来过了许久,奴婢在山脚下也没等到他们二人下山,心里实在着急,便带着两个护卫上山去寻。”
“二姑娘小娘墓附近,空无一人……”
青芜知道徐望月在裴长意心中地位,她说这话一时心慌,直直地跪下。
她声音发颤:“都怪奴婢不好,世子爷让我看着二姑娘,我都把人看丢了……”
从发现徐望月不见开始,青芜的脑子就一片空白,嗡嗡直响。
二姑娘不见了,二公子也不见了,她回了侯府会不会被发卖……
她还能回得去吗?
她此刻后悔极了,为何当时不远远地守着。
裴长意拾眸,漆黑幽暗的眼底像墨汁一般浓稠。
淡淡扫过青芜一眼,他眼眸骤然紧缩,看着手中折子,缓缓收好,一言未发。
他方才执笔用力,那黑漆漆的墨汁一直往下渗,渗得桌案上落下一道乌色墨迹。