在一旁，方孝孺轻轻笑出了声，先行向朱元璋深深鞠了一躬，随后道：
“微臣认为，皇孙关于中原的见解并无偏差。我们应当超越地理的局限来定义中原，应以中原百姓的角度来认识中原。”
“无论何地，只要中原子民生根发芽、耕耘居住，那片土地便是吾辈心中的中原。”
见到方孝孺挺身而出为自己辩护，朱允熥点头微笑。
这位在礼乐儒家思想上，不懈倡导周礼之人，此番言论自然而然地源自“入华夏则华夏之”的深远哲思。
言之凿凿，无懈可击，让人无可挑剔。
朱允熥接续话题，朗声道：“先生所言甚是，学生铭记在心。大明朝能有今日九州版图，全赖先民们在蛮荒中披荆斩棘。”
“以简陋之石对抗猛兽，开拓疆土，培育沃壤，方成就了今日的中原盛世。”
言及此，朱允熥眼神一凝，话锋陡转，准备引出他真正意图探讨的政治理念。
他沉声说道：“我汉族大明威震四海，粮仓丰盈，皆因先祖开疆拓土，皇爷爷自淮西崛起，重振中原正统。”
“倘若我们这些后人忘却了先民对土地的渴望与奋斗，我们又凭什么让后世评价？莫非我们还不如那些拓土开天的先民吗？”
言至此处，朱允熥语调更低沉：“土地，乃是我大明江山永固的基石。若要大明千秋万代，就必须如先民那样，怀揣对土地的无限渴望与重视。”
言罢，朱允熥的目光缓缓转向自始至终沉默不语的朱元璋。
他心里明白，这一番话断不会触动朱元璋的逆鳞。
对大明子民而言，土地天生就具有不可抗拒的吸引力。
而对朱元璋来说，这份吸引力更是无比强烈。
试想，若早年朱家在凤阳中都有土地，今日的大明王朝是否存在或许都是未知数。
果不其然，朱元璋的面色透出一抹不同寻常，在四周惊诧的目光中，他深叹了口气，悠悠道。
“想当年，若是咱家能有几亩良田……”
言罢，朱元璋轻轻摇头。
转眼望向朱允熥，他的脸上绽放出一抹笑意：“你之前提过南疆有地一年三熟，可是真的？”
朱允熥郑重其事地颔了颔首，“回皇爷爷，孙儿未有半句虚言。”
糟糕。
一旁的刘三吾心头猛地一紧，急忙回头，目光飞快地扫过身后几位朝廷重臣。
朱允熥没有停顿，继续言道：“我大明立国24载，百姓逐渐安宁，生活富足，粮仓渐满。”
“但这皆因我大明初立，万民久经前元压榨，又逢元末乱世，战事连绵，人口剧减。我朝推行鱼鳞图册，均田于民，这才使得人皆有田可耕。”
朱元璋颔首，语气中带着几分狠厉：“前元的滔天恶行，实在可恨。”
本在一旁静待朱允熥受责的朱允炆，心中几乎要呼喊出声。
怎会如此？
画风突变，皇爷爷竟与朱允熥这般默契十足。
而自始至终，朱允熥的目光未曾掠过朱允炆半分。
他依旧思路清晰，语速平缓地道：“尽管现在大明子民皆能耕作，但将来人口繁衍，若疆土不变，我朱家又凭什么养育亿万苍生呢？”
“眼下，南疆之外即有土地一年丰收三次，那里的人如同未开化的林间猴子，不知礼仪，懒惰成性，舍弃肥沃的土地，野外觅食。”
“我大明文教兴盛，兵马强壮，人口日益增长，怎能对这样宝贵土地视而不见？”
“应派遣皇族镇守宝地，大军平定顽固势力，让百姓前去耕种，让学府大儒教育边陲之民，传授中原礼仪之道。”
那广袤无垠的无人认领之地，你们不想要吗？
朱允熥话锋一转，巧妙地将儒家理念融入其中，透露出将儒家文化推广至边疆之外的想法。
他话语方落，背后的一众皇室亲王已然站出。
“父皇明鉴，儿臣斗胆请愿，愿领旨南下，亲率雄师，光复故疆，永固南陲。”
十三皇子朱桂跨步上前。
紧随其后的朱楧，朱权，朱植，朱栴这五位皇子并肩而出，躬身行礼，拳心向前。
五位龙子齐声请命，愿赴南疆，誓守边疆。
此言一出，满堂皆惊，连朱元璋亦难掩讶异之色。
南疆，蛇虫遍野，崇岭险绝，瘴气缭绕，自古便是罪臣流放之地，一般人若得岭南之封，无异于遭贬。
而大明皇族，循祖制以来，除已分藩北疆，镇守边界的塞王外，其余皆享膏腴之地。
今朝何故？
皇族子孙竟争相请缨，愿赴那荒僻南疆，踏上无人愿往之路。
朱桂等五人倡议一出，更幼小的皇子们亦不甘落后，竞相呼吁朱元璋将他们同样封往南疆，誓要为大明收复疆土。
此乃穷兵黩武，意图以武力治国乎？
刘三吾心头一凛，急声道：“陛下需知，国之根本在于社稷与万民，征战虽勇，未闻常胜不败。大明立国24载，陛下披荆斩棘，方有今日之盛。”
“若南北双线作战，国库将不堪重负，百姓亦将苦不堪言，大明盛世或将转瞬即逝矣。”
陪同朱元璋而至的户部尚书赵勉，听刘三吾此言，忙不迭抱拳上前。
“陛下，近年来连番北伐，国库已显空虚，全赖陛下统筹帷幄，方保国家运行无碍。此时若再兴南疆之战，国库必无法维系。”
见二人连连提出异议，朱允熥连忙接口道：“爷爷明鉴，孙儿明白当下我国正北伐不息，必然要先根除元人势力。”
“南疆失地的收复虽急，却也非一朝一夕所能成就。十三叔等人心系大明，勇于担当，正是皇家的楷模，百姓心中的英雄，其精神自当大力弘扬。”
此刻，他已赢得诸多武将世家的青睐，并有大学者方孝孺为师，如能进一步赢得皇室叔辈们的认可和支持……
朱允熥的目光这才轻轻掠过站在朱元璋背后的朱允炆，意味深长。
朱允炆感应到那份注视，抬首望了望朱元璋，随即步出队列：“皇爷爷，南疆远隔万里，若要发兵，后勤补给线漫长且艰险。”
“纵使国库充盈，半数财力也可能消磨于路途。此等消耗，国库恐难承其重，朝廷压力倍增。”
语毕，他的目光不经意间掠过朱允熥，其中含着一抹不易察觉的嘲讽。