莉雅紧握着那张写满了人名的纸张，心情复杂地走出了宅邸。
此时，那张纸上的内容，似乎不仅仅是一些普通的人名。
它更像是一份命运的清单，或者说，一本死亡笔记。
带着如巨石压顶般沉重的心情，莉雅重新踏上了马车。
马车内，坐着一位戴着兜帽的精灵，
她蒙着自己的下半张脸，只露出一双璀璨如绿宝石般的眼睛，
“莉雅小姐，情况如何？”
“需要我去解决他……”
言未落音，莉雅赶忙伸出手，捂住了这只精灵的嘴，
“瞎……瞎说什么呢！那毕竟是我……是克莱文纳家的家主！”
“我告诉你，莉昂，没有我的允许，禁止你来找他的麻烦！”
莉昂平静地点了点头。
只要是莉雅小姐的命令，她什么都愿意去做。
而此时，莉雅手里拿着那张纸，看着上面的名字，
沉默不语，眼神有些分散，
仿佛是在做着什么取舍一样，心中无比纠结。
莉昂观察着莉雅手中的纸张，不解地询问：
“莉雅小姐，您手中的东西，我可以看看吗？”
“啊，好。”
莉雅眨了眨眼，还没反应过来，就把纸递给了莉昂。
莉昂接过名单，细致地研究了其中的几个名字，随后指出，
“莉雅小姐，这家，这家，还有这家。”
“在王都我有调查过他们，他们大多涉及到了贩卖亚人的非法活动。”
贩卖亚人？
莉雅微微一怔，随后眼神突然变得严肃了几分，
而莉昂的话还没说完。
“还有这几家，我今天早些时候看到他们的家族成员与平民进行交易。”
“我悄悄靠近了一些，听到他们在交谈……”
说到这里，莉昂微微有些迟疑。
但这时候的莉雅火气已经被挑了起来，直接催促莉昂：
“继续说，他们都说了些什么？”
“是。”
莉昂点点头，不再迟疑，开口继续说了下去：
“他们向那群平民说，继续抹黑有关维克托·克莱文纳的声誉。”
莉昂停顿了一下，抬头仔细观察着莉雅的反应。
如今，她非常平静，甚至平静得有些可怕。
原来，维克托并非一无所知。
相反，正是因为他什么都知道，才把这些小家族的名字一一记录了下来。
然后，交到了她的手中。
选择权掌握在她的手里，
是继续保持本分，还是做出决断。
莉雅静静地靠在车厢的靠背上，
清澈的双眸在透过车窗的月光照耀下熠熠闪烁，眼底却隐藏着一丝难以捉摸的阴影，
“莉昂，做得干净些。”
“当然，莉雅小姐。”
……
第二天，王都境内爆出了一个极其震撼的新闻：
整整十七个贵族家庭的家主，在一夜之间神秘死亡，
虽然这些贵族家庭并不处于权力的核心，但此事件依然引起了广泛的关注。
尤其是皇室，皇帝亲自下令，动员骑士团全力调查这些离奇的死亡事件。
格温自然也被卷入了这一调查之中。
起初，骑士团的调查组对这些死者悄无声息的死亡方式毫无头绪，
这些死者似乎毫无反抗地就失去了生命，宛如夜中的鬼魅偷走了他们的呼吸。
那一阵，闹得整个王都都人心惶惶。
甚至没有人注意到，连维克托的风评，在这段时间里，都没有人会去特别传播了。
长时间的调查毫无结果后，格温似乎发现了新的线索，决定另辟蹊径。
她暂时离开骑士团，前往克莱文纳宅邸寻找维克托，
在宅邸的客厅里，她终于如愿以偿地见到了维克托。
“杀了他们的凶手，是不是你。”
她直截了当地问道。
维克托坐在沙发上，沉默不语。
沉默持续了许久，格温一直都在等待着维克托的回应，而对方一直都没有开口。
似乎，这已经证明了什么。
于是格温低下了头，彻底失望地攥紧了拳头，
“我明白了。”
她无力地站起身，转身离开了克莱文纳宅邸。
回到骑士团后，她全力推进调查，甚至将这些贵族家庭的相关成员一一传唤质询。
结果这么一深入调查，反倒调查出了这十七个家族都有问题，
不是贪污受贿，就是贩卖奴隶，
各种违法的事儿他们都干过。
凶手没抓到，参与这些事情的小贵族反倒是因为犯了法要进去坐牢。
也导致格温因此事件升了职，晋升为了小骑士长。
这场凶手搜寻案件最终不了了之。
但这些家族，以及更高级的贵族，其实谁都知道凶手到底是谁，
只有冤枉别人的人才知道那人有多冤枉。
可没有一个人敢说那人是谁。
而经过王都这十七家贵族的死亡之后，虽然维克托的名声未得到改善，
但至少没有再出现过大规模，且更加荒谬的谣言传出来。
毕竟，更上层的人也受到了惊吓，不敢再伸出脖子，做出什么报复。
克莱文纳家族的生意也重新回到了正轨，甚至比以前更为兴旺，
更多的商人希望与克莱文纳家族合作，行业重新活跃，资金流动顺畅，
过去难以寻找的合作伙伴现在随处可见。
但现在，莉雅能从这些商人的眼神中看出，
他们的眼中，不再是单纯追求利益的光芒，
而是混杂着一丝明显的畏惧。
至此，莉雅也彻底放弃了过往的温和，
正如维克托所言，他只会教她一次，
也只需教这一次。
……
时间在不断流逝中缓缓行进，一切都沿着正常的轨迹缓缓推进。
九年后，
杜·克洛伊庄园，
帝国公爵的唯一女儿，艾丽卡·杜·克洛伊，年仅十七岁便已成为二阶法师。
这一成就毫不逊色于维克托·克莱文纳十五岁时的辉煌。
艾丽卡也同样被贵族们视为一个非凡的天才。
至此，里维公爵终于愿意大力宣传她的女儿，让她尽情地在公众视野崭露头角。
他几乎邀请了整个王都的贵族，来参加艾丽卡的盛大生日宴会，
其意图显而易见，
就是为了为即将走出家族庇护的艾丽卡铺设人脉，让她在贵族圈中建立人际关系，便于未来的发展。
身为公爵之女，再加上其在十七岁便成为二阶法师的非凡才华，
她简直成了贵族们热议的焦点，甚至比二十岁成为三阶法师的维克托还要更受欢迎。
每个人都渴望与这位年轻的法师结识，尤其是与艾丽卡年龄相仿的贵族青年。
当这些年轻贵族公子在宴会上见到如皓月般高贵优雅的艾丽卡时，
他们几乎都被迷住了。
谁也没预料到，公爵的女儿竟然这么漂亮。
这让那些早已对里维公爵的千金虎视眈眈的家族更加坚定了心意。
若能与公爵家联姻，那他们的子女在王都的地位无疑将水涨船高。
不少家族都希望自家的子女能在各方面表现出色，争取尽快赢得这位未曾多出府门的公爵千金的青睐，
甚至有些贵族直接向自家的孩子下达了命令，让他们奉旨撩妹。
整个宴会沉浸在一片欢乐祥和的氛围中，贵族们畅所欲言，笑声不断。
里维公爵也是满面笑容，乐观其成地看着自家的女儿，
看着她在场上的表现既大方又得体，对众多贵族热情打招呼，
完美展现了一位公爵千金的优雅风范。
直到，宴会厅中突然出现了一位不速之客。
那是一个年轻的男人，
身穿黑色风衣，双手插兜，从容平静地步入宴会厅。
他的出现瞬间让整个宴会大厅的气氛一变，就连温度似乎都降低了几度。
许多贵族的表情瞬间僵硬，眼神中流露出畏惧与惊恐。
整个宴会厅陷入一片寂静，连空中回荡的悠扬音乐也戛然而止。
每个人的目光都集中在他身上，看着那个即便没有穿着礼服，却也展露出过分优雅气质的男人。
终于，叽叽喳喳的讨论声，如蚊蝇振翅一般小声地响了起来：
“那不是维克托吗……他怎么也来了？”
“是公爵邀请了维克托吗？不应该吧……”
“据说他现在29岁了，仍旧卡在三阶法师的层次上，早已失去了之前的天才光环。”
“老实说，我真不知道公爵为何要邀请他来。”
但实际上，连里维公爵自己也对维克托的出现感到些许诧异。
他当然清楚维克托的背景，以及关于他在王都内的种种不良流言。
甚至因为维克托是提斯纳托的儿子，他还特别调查了维克托曾参与的那些骇人听闻的行为背后的真正原因。
最后发现，除了当初炸了那位伯爵的家，打伤其儿子以及其他贵族，是因为那些人骚扰他的未婚妻有关之外，
剩下，他做过的其他事情，都主打一个随心所欲。
对，没有任何逻辑，单纯的随心所欲。
他想怎么做就怎么做，想做什么就做什么。
这也是为什么所有贵族以及平民们，都极力避开这个男人的原因。
他实在是过于不可预测，行为太过疯狂，以至于没人敢与维克托结交。
事实上，里维公爵确实向克莱文纳家族发出了生日宴会的邀请函，
但他本身邀请的并不是维克托，而是维克托的妹妹莉雅，
身为贵族之中为数不多的商人，这位莉雅小姐也是里维比较感兴趣，想要认识的人之一。
毕竟，里维本身也算是一位商人，
他深知克莱文纳家族能将生意从远方的布莱斯顿做到王都的不易。
而这一切，全都是莉雅自己一人做到的，
比起维克托这个虚名家主，莉雅仿佛才是克莱文纳家族的真正家主。
然而……莉雅似乎放弃了这次邀请，将邀请函交给了她的哥哥维克托？
里维感到有些疑惑。
但也就是在他疑惑这段时间里，突然，宴会厅内传出了哗声一片。
所有人都瞪大了眼睛，看着维克托已经走到了艾丽卡的身前，
并伸出了一只手，抓住了对方那纤细的手掌。
哪怕连艾丽卡自己，也被这突如其来的举动惊呆，一时间无法反应。
“艾丽卡小姐。”
一道平静且带有磁性的声音，呼唤着艾丽卡的名字。
下一刻，全场所有人都张大了嘴巴，陷入了一片死寂。
因为维克托就这样握着艾丽卡的手，向她发出了表白的邀请：
“我喜欢你。”