靖康二年六月，赵构领着一般佐命大臣陈哼伯、宗泽、李刚、黄潜善、汪伯颜等，在应天府登基，帝号高宗，改年号为建炎元年，因为应天府在汴京之南，故称南京，史称南宋，宣告了北宋的彻底终结。
就在赵构登基大典之时，有校尉来报：“启禀圣上，张邦昌领遗臣前来觐见！”高宗赵构觐见了张邦昌，张邦昌见到高宗赵构之后，伏地恸哭请死，曰：“陛下，邦昌死罪耳！所以勉循金人推戴者，欲权宜一时以纾国难也，敢有他乎？有道是：汉家之厄十世，宜光之中兴；献公之子九人，唯重耳之尚在，兹维天意，夫岂人谋，尚期中外之协心，同定安危之至计矣！”张邦昌不愧为一代才思敏捷的奸雄，在这种哭哭啼啼之间，话说的还是非常到位。
意思是说：我张邦昌是来请求陛下处死的，我之所以勉为其难做大金国的附庸（张邦昌当然不敢提“皇帝”二字），是因为金国人以屠城相威胁，还有大臣、百姓的劝谏，这是不得已的权宜之计，我哪里敢有别的想法？接着他又说：汉朝立十世而被王莽篡汉，由汉光武帝中兴汉室；晋献公有九个儿子，只有重耳在外幸免于难，最终成就大业。如今二帝被掳北国，陛下，此乃天意，非人而能强求的，陛下就是汉光武帝和重耳，中兴宋室全靠你了，臣等一心一意与皇上同心，辅佐皇上，一定能度过这个危难，匡扶社稷，指日可待。
赵构听了张邦昌的话，心里美滋滋的，看来还是张邦昌会说话，难怪父皇、皇兄对张邦昌宠爱有加，就这番话，岂能是宗泽、李刚等人可比，所以，赵构看在张邦昌在金营处处维护自己和敬献玉玺的份上，封张邦昌为太保、奉国军节度使、同安郡王，当然，这些基本都是虚衔，毕竟张邦昌当过金人的傀儡，若是以实权相授，恐引起其他重臣的不满，何况自己刚刚龙登大宝，位子坐的还不稳，更多的是需要重臣的辅佐；张邦昌五日一赴都堂参决大事，不久又擢为太傅，位及三公，仍无实权。
南宋建立，高宗赵构任命黄潜善为丞相，署枢密院事；李刚为太常少卿，佐理朝中文臣，内辅政事；宗泽为开封留守、靖边元帅；武显大夫陈亨伯为拥德公，颐养天年，位居三公；汪伯颜领枢密院事；张俊为南京留守，总领京畿禁军；刘光世为秦凤路处置使，总领西路军；吴玠为利州节度使，总领蜀地军马；张所为河北处置使；韩世忠为淮阳节度使，其他一干文臣武将皆由任用。
大金皇帝完颜吴乞买得知康王赵构在应天府登基，公然与自己分庭抗礼，举起抗金大旗。自己亲自册立的大楚皇帝张邦昌也归顺了赵构，气不打一处来，本来完颜宗望十万大军战败的火气还没有消下去，一听之下，火冒三丈，立即召见满朝文武，从三川六国九沟一十八寨调集四十万人马，兵分五路，向南宋扑来，此次五路人马的总元帅是金兀术，统领中路十万人马，由副元帅完颜宗翰、护国军士哈密嗤陪同；东路军由完颜宗望为副元帅，统领十万人马；西路军由完颜宗辅为副元帅，统领十万人马；左监军完颜昌领五万人马为左军殿后；右监军完颜希尹领五万人马为右军殿后。
这次金国的四十万大军，并没有像一犯中原那样长驱直入，有了沾罕的青龙山之败，哈密嗤分析，宋朝军队已经形成有效的抵抗，如果还像第一次那样，很可能会陷入宋军的包围，所以，此次进犯中原，必须缓慢推进，步步为营，一点一点蚕食宋军力量，重点还是两个箭头，一个箭头是赵构的大元帅府兵马；另一个箭头则是大宋的西路军，只要打败这两路人马，南宋不攻自灭。
一连几个月，金兀术与宗泽、汪伯颜的宋军小打小闹，岳飞领一班弟兄几乎无战可打，军营又不让随意喝酒，可把牛皋、吉青等人憋的够呛，时常在岳飞面前唠叨，岳飞不仅有同感，而且对金军这种蚕食的做法非常担心，岳飞多番进言，可黄潜善、汪伯颜将金军定性为袭掠，置之不理，引起岳飞的不满，七月下旬，岳飞向高宗上疏，曰：“陛下已登大宝，社稷有主，已足伐敌之谋，而勤王之师日集，彼方谓吾素弱，宜乘其怠击之。黄潜善、汪伯彦辈不能承圣意恢复，奉车驾日益南，恐不足系中原之望。臣愿陛下乘敌穴未固，亲率六军北渡，则将士作气，中原可复也！”
高宗赵构接到岳飞的上疏后，虽然觉得有些道理，但他并没有直接采纳岳飞的谏言，原因很简单，岳飞只不过是一个正七品武翼郎，妄议军国大事，随意诋毁朝中重臣，该当重罚。尽管此前赵构对岳飞有所闻名，但他并没有真正见过岳飞，多半以为岳飞是一个逞一时之勇的热血男儿，青龙山一战，多少有些运气的成分，赵构没有降旨处置岳飞，他将岳飞的谏言交给黄潜善，目的也很明确，其一，这是朕对你的信任；其二，你黄潜善署理枢密院，不能坐而拥功，下面将士是有看法的。
黄潜善看到岳飞的上疏，恨得牙根痒痒，当着皇帝面，恭恭敬敬，唯唯诺诺，并告诉赵构，自己与枢密院同僚正在加紧部署宋军，抵挡金兀术的四十万大军，请皇上安坐龙殿。赵构鼓励道：“卿身系重责，万不可玩忽懈怠。二帝蒙尘，金人嚣嚣，卿当运筹帷幄，御敌安邦！”黄潜善赶紧跪倒磕头，高呼万岁，道：“臣自当竭力，以报皇恩！”赵构对他挥挥手，黄潜善退了下去。
黄潜善回到枢密院，心中的怒火一下子窜到脑门，立即派遣枢密使携岳飞的上疏，告诉汪伯颜：“小臣越职，非所宜言；革掉官职，削除军籍！”汪伯颜看到上疏后，也是勃然大怒，以“擅越”的罪名，将岳飞革掉官职，削除军籍。岳飞得知自己被削职，在安慰众兄弟后，收拾自己的战马、沥泉神矛、湛卢宝剑离开军营。
岳飞被汪伯颜削职的消息传来，牛皋等人不干了，岳大哥被削去军籍，俺们还有什么干头，大声嚷道：“俺牛皋这辈子誓死追随岳大哥，你们愿意留下就留下，反正俺不留，与岳大哥一起行走江湖，岂不快哉！”汤怀王贵张显与岳飞本为一体，岳飞走人，他们怎肯留在军中，董先吉青良新赵义石泉更不想留在军中，这样一来，青龙山八百破十万的八百人，全部偷偷随牛皋离开军营，往北去找岳飞，因为，岳飞临行前告诉众人，他将到有金兵北方，在哪里与金兵游翼。
抛开牛皋领众兄弟找寻岳飞不说，单说岳飞岳鹏举跨上闪电搏龙驹离开曹州，他想跨过大名，在哪里与敌兵周旋。这一日傍晚，岳飞将曹州带来酒菜拿出，在一户无人居住空房子里歇下，他一边喝酒，一边想到自己因进言而被削了官职，心中有郁郁而不得志的感觉，特别是看到这种万户室空，野狼*的荒凉景象，岳飞意念豪升，喝着喝着，他抽出湛卢宝剑，即兴舞了一探逍遥剑，人随剑舞，剑随意动，飘逸处如巫山神女，灵动处如嫦娥奔月，豪放处如天马行空，婉约处如静守处子，剑风所到之处嚯嚯有声，就算是公孙大娘看到岳飞舞剑，也自叹弗如。
岳飞一边舞，一边豪情奔放，随口吟出冠绝千古的《满江红》：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切！靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山缺！壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙！”
岳飞激情飞扬，完全进入佳境，到了物我两忘的境地，忽然从院外传来一个女子的声音，道：“好一个‘莫等闲，白了少年头，空悲切！’小妹白菱拜见岳大哥！”初听女子的声音，岳飞心中一惊，听到白菱报出姓名，又惊又喜，惊的是大好男儿独居寡愁，喜的是在这蛮荒之野见到红颜故交。
岳飞赶紧打开院门，只见院外，一人、一马、一剑，岳飞更是意外，道：“白女侠，这是何往？”白菱站在院外，见岳飞急切地问自己何往？莞尔一笑道：“怎么？岳大哥想将小妹拒之门外吗？”岳飞见自己有些失礼，赶紧言道：“哦！白女侠，快请进！”说完，过来帮白菱牵马匹。
白菱见到岳飞，不知是喜是悲，幽幽道：“岳大哥，小妹替你抱不平，青龙山一战，何等壮怀激烈，以八百勇士，破金兵十万，可高宗皇帝亦如他的父兄，远贤臣而近小人，可惜了岳大哥的‘靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？’空负一腔报国之志哉！”“这……白姑娘，你我刚刚见面，你是如何知晓在下的？”岳飞吃惊地问道。“我……我是刚刚听说的，就一路追来了，恐怕曹州城路人皆知了。”白菱搪塞道。
那位问了，岳飞被削职后，如何这么凑巧在这荒野之外碰见岳飞的呢？书中暗表，岳飞自青龙山一战后，名声大噪，中原南北无不知道岳飞的名头。消息传到太湖岘空岛，一代女侠白菱姑娘，喜上眉梢，自己钟爱的岳大哥果然是一位了不起的大英雄，自古以来就是美女爱英雄，何况岳飞三番两次解救众武林。觉华岛，岳飞帮助白菱洗刷杀鲁正杰的恶名；丹元岛，白菱夜梦犹在眼前，让怀春的白菱心猿意马，爱意绵绵。
古诗有云：为伊消得人憔悴，衣带渐宽终不悔。自蓬莱山一别后，白菱对岳飞的思念无以复加，眼看着人明显消瘦了几分，其他人看不出来，可是自己的妹妹白暇心思玲珑，知道姐姐为何消瘦，时常讥讽姐姐道：“姐姐时常以巾帼女侠自居，在真爱面前为何投降？真是枉为锦毛鼠之后也！”一句话，把白菱说的跳了起来，道：“死丫头，管好你自己，姐姐是有别的烦心事。”
“姐姐，你别骗我了，夜里做梦，你都喊着岳哥哥，怕是把岳哥哥喊出茧子来了，这会儿跟妹妹耍贫嘴，我看你多半不是我姐姐了！”白暇噘着小嘴说道。“就你鬼丫头心眼多，这辈子让你伴个哑巴营生，看你还对谁说去？”白菱怒骂道。“哼！伴个哑巴营生有什么不好，只要是我真心喜欢的就好，没人跟我说话，我就自己跟自己说话，烦闷时，我就回来在姐姐耳边叨叨，看你如何敢让我跟哑巴营生？”白暇戏谑道。
“好了，好了。姐姐看你才是真贫嘴，姐姐虽然喜欢岳少侠，可是，岳少侠已有妻室，姐姐如何好夺人所爱？”白菱向妹妹白暇道出实情。“咯咯……姐姐还是道出了实情。原来姐姐是为这个烦恼呀！咳，不值。爱一个人也不必需要夺人所爱，只要有真爱，何管名分？”白暇轻描淡写地道。白菱想想也是，自己一直未敢与岳飞走的亲近，无非就是担心岳飞有妻室，如果自己并不在乎名分，如何会有那么多烦恼。想到这，白菱将白暇轰了出去，自己认真地思虑了一番，最后，她将软猬甲穿在白暇身上，因为，白暇毫无武功可言，自己跨上马，背上剑，一路来到应天府。