疆山城，城主府。
“哈哈哈，怀山城主，你我也是多年未见了，没想到再见面你都已经成为至尊强者，远远将我这老骨头甩在后面都看不见影子了！”
爽朗的声音中，城主府内，四人相对落座，气氛显得轻松愉快。
开口说话的，是一个眉慈目善，一身暗黄长袍的花白头发老者。
在老者的身旁，则是妙钩儿以及一位表情平淡，戴着张面具的中年男子。
这三人，都是林山国皇室的来人。
听着对面老者的话语，怀山的目光在那和他有着相似气息的中年面具男子身上，停留了些许，旋即对那黄袍老者笑道：“于阳兄谬赞了，老夫这完全是误打误撞才突破的，都是运气罢了。”
“嗐，谦虚了，谦虚了！”被称作于阳的老者笑着端起茶杯示意的抿了一口：“怀山城主，如今你也突破到了至尊境，是我们林山国少有的几位至尊强者之一，往后有什么打算吗？”
看似不经意，实则于阳已经是步入正题的询问了。
“往后的打算？”怀山看着眼前几人。
他自然知道这几人的用意。
之前的他在这些人的眼里，完全是可有可无的弃子。
现在自己突破到至尊，情况可谓大不相同，这几人闭口不谈神灵传承的事情，就是为了不引自己反感的拉拢自己。
“我想继续当这怀山城城主，不知道皇室愿不愿意啊？”
“这是好事啊！疆山城能有怀山城主你这位至尊坐镇，何方宵小敢来犯？整个边疆都必然前所未有的安稳！”
“怀山兄要继续当疆山城的城主，皇室肯定愿意的！”于阳笑呵呵的点头道。
他这话落下，旁边的妙钩儿心头愠怒的微微握拳，原本属于她的城主位子被对方重新夺了回去，自己却不敢有什么不满的情绪表露出来。
这就是实力差距导致的待遇变化。
“于阳兄倒是答应的干脆，只是这应该有难度吧？毕竟皇命之前都下来了，要我立刻疆山城，晋升去皇城。”怀山不疾不徐的吹了吹手里的热茶。
“没有，怎么可能有难度？这就一句话的事罢了。”于阳连忙摆摆手，表现得很积极。
“那就请于阳兄帮我谢过陛下了。”怀山知道对方不可能拒绝此事，没有意外的道。
“自然，自然！”于阳点着头，在少许沉默后又接着问道：“只是不知道，怀山城主是否愿意成为国内的皇室长老呢？”
皇室长老。
这是各国至尊强者共同待的一个圈子。
至尊是门槛，也是唯一条件。
只要加入任意一个国家的皇室长老阵营，那这位至尊身后就有了一整个国家作为后盾！
并且各种好处福利及权力，数不胜数！
“邀我成为皇室长老？你们不担心我最近结的那些个仇家？”怀山略显意外。
“哈哈哈，如果因为兽至尊跟白绸大圣那些家伙身后的势力我们林山国就畏首畏尾的话，那往后国内再出现至尊强者，还有哪个愿意加入我们？”
“至尊强者的分量，可远比那些威胁来的重，怀山城主多虑了，多虑啦！”
这番回答让怀山心情稍好，对于林山国皇室的看法也有了些许改观。
皇室长老这个位置确实好处不少，正常来看，没有拒绝的理由。
“那就……”
“前辈的好意我帮怀山爷爷领了，这皇室长老的身份的话，依晚辈看，还是算了吧。”
忽的，一道声音从门外传了进来。
聊天的四人都不由看了过去。
这是一个脸上还带着几分青涩的小辈，面对他们四人的时候还能保持周身从容的姿态，让人高看一眼。
“小娃娃，别打岔，这里的事情不是你能插嘴的。”妙钩儿看见杜星辰后，皱眉呵斥了一句。
“怎么不能插嘴？”怀山嗡沉的声音让桌子上的气氛紧张了些许：“这孩子的决定就是老夫的决定，他说不让我当皇室长老，那老夫就不当了！”
“怀山，这事可不能乱来啊，你都这把年纪这般实力了，怎么能听一个孩子的话呢？”
“而且你不当我们皇室长老，你得罪的那些人的后方势力，他们上门找事的话你一个人怎么抗？！”于阳见怀山真的拒绝之后，语气不由急促了几分。
只是怀山依旧没有半点改口的打算。
看他那姿态，似乎真的所有的决定都源自于后方那孩子！
这古怪的情况让林山国皇室的来人，不由的再次将目光落在了杜星辰的身上。
“小娃娃，你可能不知道皇室长老这个身份的份量，你要明白，一旦怀山成为了皇室长老的话，那他就拥有了林山国皇室这个后盾，而你也能拥有充裕的修行资源，未来至少也能成长为大圣师的存在，这是一件十足的好事啊，你怎么能帮怀山拒绝呢？！”
于阳尽量克制着自己对后辈的语气，说话的时刻脸上还带着几分慈和。
“怀山爷爷成为皇室长老后，能保证他半年内不受任何调用吗？”杜星辰没有正面回答拒绝的原因，而是提出反问。
“因为往后的半年，我需要怀山爷爷帮助修行，要是皇室能确保半年之内不调用他，我可以帮他答应你们。”
这个理由，充分且不像是理由。
只是半年不调用而已。
放在各国皇室长老之间，几年不调用皇室长老都很正常的。
只是。
面对杜星辰的这个要求的时刻，于阳却哑了火，甚至目光都有些闪躲。
“既然做不到，那诸位还是请回吧，等半年之后，我不需要怀山爷爷的帮助也能自己修炼的时候再来，那时候怀山爷爷肯定很乐意成为皇室长老的。”
杜星辰直接替怀山做出决定，并且送客。
对此，怀山本人没有任何异议。
他更多的注意力，反而是在杜星辰那副面对强者不卑不亢的姿态上，心情也不由宽慰欣慰。
皇室长老之类的身份职位，虽然对他有一些吸引力，但也就那样罢了，没有太大的特殊。
杜星辰不让他去，他也能立刻拒绝。
“怀山，这是你的决定？你这一位至尊要锁在这小辈身边整整半年？”于阳无法接受的问道。
“老夫说过了，这孩子的意见就是我的意见。”怀山平静的回应。
这让于阳跟另一侧那带着面具的中年脸上都黑沉了几分。
虽是如此，为了不让双方难堪，脸上却不能表露出太大的情绪。
“怀山城主，过几天皇室还会派人来一趟的，还请你这些天再好好想想，这件事真不是坏事。”
“如果你不是林山国皇室长老的话，你们招惹的那些麻烦，我们林山国也无法出手帮忙，其中利害要考虑清楚！”于阳郑重的说着，旋即带着些憋愤的起身。
面具中年与之并肩，妙钩儿落后一个身位。
三人路过杜星辰的时候，都留下了一抹凝视的目光。
“小娃娃，你还答应过给我的学生们一半的传承报酬，这事还记得吧？”妙钩儿见到杜星辰后，忍不住询问开口。
换做之前，她想的是皇室的至尊强者来了，所有的传承都抢过来。
但如今怀山城主已经成为至尊！
她之前的那种想法只能说奢望。
而既然武力不行，那就讲道理了。
一半的神灵传承，这份好东西自然没理由视若无睹。
“过几天，前辈带着那些在蛟龙谷当中出手相助的朋友们去盾城的云涌学院就是了，那时我们会给前辈的学生一份满意的报酬的。”
杜星辰没有直接拒绝，而是按照之前的约定回答。
他的这个回答让妙钩儿的表情好看了不少。
刚刚问出那话的时候，她都已经做出对方装傻充愣，自己这边撕破脸皮的准备了。
有着那位面具中年在，他们并不畏惧怀山这位新晋至尊。
倒是略显意外，杜星辰没有否认那件事。
……
几人离开后，杜星辰跟怀山站在顶层看向眼前的荒漠。
那几人已经远去，消失在广袤天地中。
另一侧的更远方，还能看见前些天出现在荒漠中的蛟龙谷轮廓。
这些天来，蛟龙谷的变化可谓极大。
因为天气炙热和灵气消散的缘故，蛟龙谷当中大片的树木灵植迎来了死亡。
原本灵气十足的蛟龙谷，肉眼可见的枯败，并在风沙席卷的情况下，朝着黄土丘陵演变。
而其中的异兽也无法在那陡然恶劣的环境中存活，一个个的汇聚起来，形成兽群朝着周边的城镇森林跑去。
不少据点都在这兽潮的波及下被摧毁。
就在昨天，疆山城都迎来了一波强悍的兽潮。
如果不是怀山出手，只怕损失惨重。
也因为失去了蛟龙谷，这本就贫瘠的边疆区域，撤离了不知多少商贩，离开了多少人口。
原本蛟龙谷开启前后的三四十年，这里应当很热闹的，现在却有着成为无人区的趋势。
可惜这一切，身为主角的暮云是选择性的看不见了。
“皇室长老这个职位看来是个陷阱，星辰你早就知道了？”负手而立的怀山有所明悟的话语落下，扭头看向杜星辰。
他自然明白，杜星辰说要自己陪他修行半年这个理由是编造的借口。
也正是杜星辰提出的这个要求，被皇室那边的来人以沉默拒绝后，怀山才反应过来，皇室长老这个职位并不简单！
“林山国皇室已经开始动荡了，最多半年，一切格局都会大变。”
“在这期间，怀山爷爷你若是成为了皇室长老，那就必定被卷入其中，身不由己！”
这些话语落下，杜星辰接着表述道：“怀山爷爷你也接触了这么久的林山国皇室，你觉得，皇室真的不在乎我们招惹的那些势力吗？”
“哈哈，你这么一说老夫就懂了。”怀山为之了然的抓了抓自己的白胡子：“按照他们那谨小慎微的德行，肯定很在意我们招惹的那些势力。”
“不管我招惹的麻烦还要招揽我们，不是因为他们想帮老夫站队，而是他们本身有更大的压力，要让老夫去皇城出手帮他们！”
“看来林山国皇室是真的动荡起来了，还好星辰你帮我拒绝了！”
系统空间。
叶天看着宿主的这番表现，表示放心。
看宿主这个表现，他可以当一阵子甩手掌柜了。
后续的剧情点在宿主的影响下，大概是在一个星期以后了。
这段时间，自己完全可以去谋划这个世界，顺便视察下小造的创业状态。